Le Bitcoin, la première crypto-monnaie au monde, a défrayé la chronique et fait la une des journaux, avec ses scandales, ses réussites financières spectaculaires et l'émergence de startups et de fintechs innovantes. Certains le voient comme une révolution, d'autres comme une vaste escroquerie et certains l'envisagent même comme la future monnaie mondiale... Mais qu'est-ce que vraiment le Bitcoin (BTC), d'où nous vient cet actif numérique et qui en est à l'origine ?
Dans cet article, nous allons détailler ce qu'est Bitcoin, comment il fonctionne, comment l'acquérir et l'utiliser, ainsi que les risques potentiels liés au éventuels investissement dans le marché des cryptos.
Qu'est-ce que le Bitcoin ?
Le Bitcoin (BTC) est une cryptomonnaie, une monnaie numérique conçue pour servir de moyen de paiement en dehors du contrôle de toute personne, groupe ou entité. Cela élimine le besoin d'une tierce partie dans les transactions financières. Il est récompensé aux mineurs de la blockchain pour le travail accompli pour vérifier les transactions et peut être acheté sur plusieurs bourses.
D'ou vient le Bitcoin ?
En août 2008, le nom de domaine Bitcoin.org a été enregistré et l'identité de la personne qui l'a enregistré à été tenue secrete par des systèmes d'anonymat tels que anonymousspeech.com et WhoisGuard.
Deux mois après, en octobre 2008, un développeur anonyme ou d'un consortium de développeurs s'identifiant sous le pseudonyme de Satoshi Nakamoto a annoncé sur la Cryptography Mailing List à metzdowd.com : "Je travaille sur un nouveau système de cash électronique qui est entièrement peer-to-peer, sans aucune tierce partie de confiance". Ce livre blanc désormais célèbre publié sur Bitcoin.org, intitulé "Bitcoin : Un système de cash électronique peer-to-peer", est devenu la Magna Carta de la façon dont le Bitcoin fonctionne aujourd'hui
Depuis cette révélation, le Bitcoin a gravi les échelons pour devenir la cryptomonnaie la plus reconnue à l'échelle mondiale. Sa renommée a servi de catalyseur à l'émergence d'une multitude d'autres cryptomonnaies, chacune cherchant soit à compléter ou à rivaliser avec le Bitcoin en tant que système de paiement en améliorant la vitesse de transaction ou en renforçant l'anonymat par exemple. D'autres ont vu le jour pour proposer de nouvelles fonctionnalités, agissant comme des jetons utilitaires redéfinissant ainsi le paysage des blockchains et des technologies financières émergentes.
Quelle est la promesse de Bitcoin ?
Le 3 janvier 2009, le premier bloc de Bitcoin a été miné - le bloc Zero. On l'appelle aussi le "bloc de genèse". Intriguant pour les néophytes et symbolique pour les connaisseurs, ce bloc contient un message caché : "The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks".
Pour comprendre la signification de ce message, il faut se plonger dans le contexte de l'époque. En 2009, le monde était encore sous le choc de la crise financière de 2008, la plus importante depuis la Grande Dépression des années 1930. Cette crise, causée par l'irresponsabilité de certaines banques et institutions financières, a eu des conséquences dramatiques sur l'économie mondiale. Des millions de personnes ont perdu leur emploi et leurs économies à cause de la débâcle des marchés financiers.
Dans ce contexte, le message du Bloc Genesis prend tout son sens en faisant référence à un article du Times daté du 3 janvier 2009, qui parle d'un éventuel deuxième renflouement des banques par le gouvernement britannique, le message semble critiquer le système financier traditionnel, et semble suggérer que Bitcoin, en tant que monnaie décentralisée et indépendante de toute institution, pourrait être une alternative à ce système bancal. Il souligne l'idée que Bitcoin a été créé en partie en réaction à l'instabilité et à l'injustice du système financier traditionnel: une monnaie libre, décentralisée et au service des utilisateurs, et non des banques ou des gouvernements.
La technologie Blockchain du Bitcoin
Bitcoin fonctionne grâce à une technologie appelée blockchain, ou chaîne de blocs. Une blockchain est un grand livre distribué, une base de données partagée qui stocke les données et un réseau de machines réparties sur l'ensemble de la planète nécessaire pour la faire fonctionner.
Chaque transaction effectuée sur le réseau Bitcoin est validée, sécurisée par des méthodes de signature cryptographique et enregistrée dans un bloc de données. Ce blocs de données sont ensuite ajouté à la chaîne existante et partagé à l'ensemble du réseau. Chaque transaction et chaque blocs sont vérifiées par des "mineurs" qui reçoivent des bitcoins en récompense de ce travail.
Comment les mineurs sécurisent les blocs Bitcoin?
La validation d'un bloc dans le réseau Bitcoin est un processus qui implique un mécanisme appelé preuve de travail (Proof of Work, PoW). Ce processus est mené par les mineurs, qui collectent un certain nombre de transactions non confirmées et les assemblent dans un bloc. Une fois un bloc complet, les mineurs s'efforcent de le signer, en résolvant un problème mathématique complexe qui nécessite une puissance de calcul proportionnelle au nombre de mineurs sur le réseau afin que chaque bloc soit validé en environ 10 minutes.
Ce problème implique de trouver un nombre, appelé nonce, qui, une fois combiné avec les données du bloc et passé à travers une fonction de hachage (SHA-256 dans le cas de Bitcoin), produit un hash qui est inférieur à une certaine valeur cible définie par le réseau. En raison de la nature de ces problèmes mathématiques, la seule façon de les résoudre est par essai et erreur, ce qui nécessite une grande quantité de ressources informatiques. Lorsqu'un mineur trouve la solution, il annonce le nouveau bloc au reste du réseau. Les autres mineurs vérifient alors si la solution est correcte. Si c'est le cas, le bloc est ajouté à la blockchain, et le mineur qui a résolu le problème est récompensé avec des bitcoins nouvellement créés et les frais de transaction inclus dans le bloc.
Pourquoi le Proof of Work Bitcoin?
Le principal avantage et objectif du système Bitcoin est la décentralisation, ce qui signifie qu'aucune entité ou institution centrale n'a le contrôle sur la monnaie. Au lieu de cela, la gouvernance et la sécurité du système sont assurées par un réseau distribué de participants, partout dans le monde.
Cela présente plusieurs avantages significatifs:
- La décentralisation fait de Bitcoin un système résilient. Contrairement aux systèmes financiers traditionnels, qui peuvent être vulnérables à des attaques ciblées ou à des défaillances institutionnelles, le réseau Bitcoin n'a pas de point de défaillance unique. Tant qu'une majorité de mineurs agit honnêtement, le système reste sécurisé.
- La décentralisation favorise l'ouverture et l'accessibilité. N'importe qui avec une connexion Internet peut participer au réseau Bitcoin, que ce soit pour effectuer des transactions ou pour contribuer à la validation des transactions en tant que mineur. Cela permet à des personnes dans des régions du monde mal desservies par les institutions financières traditionnelles d'avoir accès à un moyen d'échange numérique de valeur.
- La décentralisation favorise la transparence et l'auditabilité. Toutes les transactions Bitcoin sont enregistrées sur une blockchain publique, ce qui signifie que quiconque peut vérifier l'histoire de chaque bitcoin. Cette transparence peut aider à prévenir la fraude et le blanchiment d'argent.
De façon plus générale, la décentralisation offre une protection contre la censure et l'interférence gouvernementale. Les transactions Bitcoin ne peuvent pas être bloquées ou annulées par un tiers, ce qui signifie que les utilisateurs ont un contrôle total sur leurs fonds. C'est particulièrement important pour les personnes vivant sous des régimes répressifs, ou dans des situations où l'accès aux services financiers traditionnels est limité ou refusé.
Qu'apporte la technologie blockchain ?
En plus de sa décentralisation, la blockchain Bitcoin apporte transparence et infalsifiabilité de son réseau pour plusieurs raisons clés:
- Transparence: La blockchain Bitcoin agit comme un grand livre (ledger) qui enregistre toutes les transactions financières effectuées. Chaque bloc de la blockchain représente une page de ce grand livre. Ce grand livre est distribué sur des milliers d'ordinateurs dans le monde entier, rendant chaque transaction visible pour quiconque souhaite la voir. De plus, vous pouvez télécharger la blockchain Bitcoin à tout moment et visualiser les transactions en temps quasi réel.
- Infalsifiabilité: La blockchain utilise une cryptographie avancée pour garantir que chaque bloc est numériquement signé de telle manière que la modification ou l'altération d'une entrée invalide toutes les autres entrées la précédant. Cela rend chaque entrée dans la blockchain immuable. De plus, pour corrompre le système, il faudrait prendre le contrôle de plus de 50% des ordinateurs sur le système, ce qui est extrêmement difficile à réaliser.
En comparaison avec le système financier traditionnel, les transactions de cryptomonnaie sont transparentes en raison de leur grand livre public et de la possibilité d'auditer les transactions. Alors que les identités des parties impliquées sont souvent anonymes, la transparence des transactions aide à prévenir les activités frauduleuses et offre un certain niveau de confiance aux utilisateurs.
En savoir plus sur le Bitcoin (BTC)
Comment miner du Bitcoin ?
Comme présenté précédemment, l'extraction de Bitcoin est un processus qui implique la résolution de problèmes mathématiques complexes, appelés "hash", qui servent à valider les transactions et à sécuriser le réseau Bitcoin. Au début, il était possible pour n'importe qui avec un ordinateur personnel de participer à l'extraction de Bitcoin. Cependant, avec l'augmentation de la popularité de Bitcoin et l'ajout de plus de mineurs au réseau, la difficulté de ces problèmes a augmenté de façon exponentielle.
Pour rester compétitifs, les mineurs ont commencé à concevoir et à utiliser des machines spécialisées appelées ASICs (Circuits Intégrés Spécifiques à l'Application) qui sont conçues pour résoudre ces problèmes de hash de manière beaucoup plus efficace que les ordinateurs personnels. Cependant, ces machines peuvent être coûteuses, consomment beaucoup d'électricité et dégagent quantité de chaleur ce qui peut rendre l'exploitation minière non rentable pour certains individus et pour certaines zones géographiques.
En réponse à cela, les mineurs ont commencé à se regrouper en "pools de minage". Ces pools combinent la puissance de calcul de plusieurs mineurs pour résoudre les problèmes de hash plus rapidement. Lorsqu'un pool résout un problème et reçoit une récompense en Bitcoin, cette récompense est alors divisée entre les membres du pool, permettant à chacun de recevoir une part plus petite mais plus régulière de Bitcoin. Cette approche a permis à l'exploitation minière de Bitcoin de rester accessible et de fournir un flux de revenu moins erratique et irrégulier.
Comment acheter du Bitcoin ?
L'achat de Bitcoin et d'autres crypto-monnaies est facilité par l'utilisation de plateformes d'échange de crypto-monnaies. Des plateformes comme Binance, Bybit, KuCoin et Coinbase offrent un moyen simple et sécurisé d'acheter, de vendre et de stocker des crypto-monnaies. Chaque plateforme offre des caractéristiques et des avantages uniques, il est donc important de faire des recherches pour choisir celle qui correspond le mieux à vos besoins.
Pour acheter du Bitcoin ou toute autre crypto-monnaie sur ces plateformes, il suffit de créer un compte, de le financer avec de la monnaie fiduciaire (comme le dollar américain) via votre compte bancaire, votre carte de crédit ou votre carte de débit, et ensuite vous pouvez acheter le montant de Bitcoin ou d'une autre crypto-monnaie que vous souhaitez.
Il est important de noter que ces plateformes ne se limitent pas à l'achat et à la vente de Bitcoin. La plupart de ces plateformes prennent en charge une grande variété de crypto-monnaies, y compris des altcoins comme Ethereum, ainsi que d'autres actifs comme les jetons ERC20 basés sur la blockchain Ethereum. Par exemple, le Kryll (KRL), un jeton de l'écosystème Kryll.io qui permet aux utilisateurs de créer et d'exécuter des stratégies de trading automatisées, peut également être acheté sur certaines de ces plateformes.
Comment utiliser Bitcoin ?
Bitcoin est avant tout un moyen de paiement. Pour l'utiliser en tant que tel, la première étape consiste à avoir un portefeuille de crypto-monnaie. Un portefeuille de crypto-monnaie est une sorte de portefeuille numérique qui stocke les clés privées et publiques nécessaires pour effectuer des transactions avec Bitcoin. Il existe plusieurs types de portefeuilles, y compris les portefeuilles en ligne, les portefeuilles mobiles, les portefeuilles de bureau et les portefeuilles matériels tels que les clés Ledgers. Chaque type a ses propres avantages et inconvénients en termes de sécurité et de commodité.
Une fois que vous avez un portefeuille et que vous avez des Bitcoins à dépenser, vous pouvez les utiliser pour acheter des biens et des services auprès de commerçants qui acceptent Bitcoin comme moyen de paiement. Les commerçants qui acceptent Bitcoin le font généralement savoir en affichant un signe ou un logo indiquant "Bitcoin Accepté Ici". Pour effectuer une transaction, vous devez simplement scanner le code QR du commerçant avec votre portefeuille Bitcoin et confirmer le paiement. Pour encore plus de simplicité, il et possible de passer par des plateformes comme Bitrefill où il est possible d'acheter des cartes cadeau Apple, Amazon, Zalando, Carrefour directement en BTC, ETH et autres altcoins.
En plus de l'utiliser comme moyen de paiement, Bitcoin peut également être utilisé pour d'autres fins. Par exemple, il peut être utilisé pour envoyer de l'argent à travers le monde sans avoir besoin d'un intermédiaire, comme une banque ou un service de transfert d'argent. Il peut également être utilisé comme un investissement, où vous achetez des Bitcoins dans l'espoir que leur valeur augmentera avec le temps.
Investir dans Bitcoin est-ce une bonne idée ?
Investir dans Bitcoin a attiré de nombreux investisseurs et spéculateurs, principalement en raison de la forte appréciation de son prix au fil des ans. Par exemple, le prix du Bitcoin a augmenté de plus de 300 % en 2020, passant de 7 167,52 $ le 31 décembre 2019 à 28 984,98 $ un an plus tard. Il a continué à grimper au premier semestre 2021, atteignant un sommet historique de 68 990 $ en novembre 2021.
Cependant, il est important de ne pas oublier que l'investissement dans Bitcoin comporte des risques, que ce soit à très court terme à cause de sa volatilité, à moyen terme lors des cycles baissiers et à plus long terme car nul ne connais l'avenir et le Bitcoin pourrait très bien disparaitre (même si cela reste très peu probable de par son concept même). Notons tout de même que l'un des principaux risques est sa volatilité. Le prix du Bitcoin est connu pour ses fluctuations rapides et importantes, ce qui peut entraîner des pertes importantes pour les investisseurs qui ne pouvaient pas attendre. Par exemple, après avoir atteint un sommet en novembre 2021, le prix du Bitcoin a chuté de manière significative en 2022. En mars 2022, il était de 47 454 $, mais en novembre 2022, il était tombé à 15 731 $. Cette baisse de prix a été attribuée à divers facteurs, dont l'inflation, la hausse des taux d'intérêt, les problèmes de chaîne d'approvisionnement dus à la Covid, la guerre en Ukraine et l'instabilité de certaines crypto-monnaies et bourses importantes.
Par conséquent, bien que Bitcoin puisse offrir des rendements potentiels élevés, il est également associé à un niveau de risque élevé. Les investisseurs intéressés par Bitcoin devraient faire preuve de prudence et ne pas investir plus qu'ils ne sont prêts à perdre. Il est également recommandé d'investir de petites sommes régulièrement plutôt qu'investir tout son capital d'un coup. A ce sujet, nous vous invitons à lire notre article sur cette technique dite du "DCA" disponible ici.
Comment trader le Bitcoin ?
Le trading de Bitcoin et Altcoins peut se faire de deux manières principales : manuellement ou automatiquement à l'aide de robots de trading.
- Le trading manuel signifie que vous achetez et vendez du Bitcoin par vous-même. Vous devez suivre de près les marchés, effectuer des analyses pour prédire comment les prix vont évoluer et décider du meilleur moment pour acheter ou vendre. Cela peut être passionnant, mais cela demande aussi beaucoup de temps et d'efforts.
- Le trading automatique, en revanche, utilise des robots de trading pour effectuer des transactions en votre nom. Ces robots peuvent suivre les marchés 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, et prendre des décisions de trading basées sur des règles et des stratégies que vous définissez. Cela peut vous faire gagner beaucoup de temps et réduire le stress du trading.
Une plateforme comme Kryll.io peut vous aider dans ces deux types de trading. Kryll.io offre une surveillance gratuite de votre portefeuille de crypto-monnaies, ce qui peut vous aider à garder un œil sur vos investissements. De plus, la plateforme propose un terminal de trading complet qui peut vous aider dans vos transactions manuelles. Mais l'un des plus grands avantages de Kryll.io est son offre de robots de trading avancés. Vous pouvez créer votre propre bot de trading ou louer des bots créés par d'autres utilisateurs. Cela peut vous aider à automatiser votre trading et potentiellement augmenter vos profits. Nous vous invitons à en apprendre plus sur "Comment optimiser son trading automatisé" dans notre guide disponible ici.
Que penser du Bitcoin en 2023 ?
Il est indéniable que le Bitcoin a révolutionné notre monde, bouleversant nos notions traditionnelles de centralisation. Il a démontré qu'il est possible d'avoir un système monétaire qui n'est pas contrôlé par une entité unique et même si cette révélation/revolution financière date de plus de 10 ans, elle offre encore des possibilités technologiques infinies et des innovations sociétales inédites !
Nous ne sommes qu'au début de cette aventure et les cryptomonnaies en général sont encore des territoires largement inexplorés. En tant qu'individus et en tant qu'humanité, nous avons encore beaucoup à apprendre et à découvrir dans ce nouvel univers fascinant. La révolution du Bitcoin ne fait que commencer et il sera passionnant de voir où elle nous mènera dans les années à venir !
Happy Trading,
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